WSOP 2026 개막: 일본의 시이나 오카모토, 전례 없는 3연패 도전

WSOP 2026 개막: 일본의 시이나 오카모토, 전례 없는 3연패 도전

5월 26일 개막한 2026 월드 시리즈 오브 포커(WSOP)에서 일본의 시이나 오카모토가 전례 없는 기록에 도전한다. 2024년과 2025년 WSOP 1,000달러 레이디스 챔피언십을 연달아 우승하며 해당 이벤트 최초의 백투백 챔피언이 된 그녀가 올해 우승컵까지 들어 올린다면, 누구도 이루지 못한 3연패라는 대기록을 세우게 된다. 7월 15일까지 라스베이거스에서 열리는 WSOP에서 레이디스 챔피언십은 일본 포커 팬들의 가장 큰 관심을 받는 이벤트 중 하나로 떠올랐다.

투자 은행가에서 프로 포커 플레이어로

오카모토의 행보는 독특하다. 교토대학에서 공학 학위를 받은 그녀는 투자 은행과 건축 분야에서 일하다 보드게임 동호회에서 포커를 처음 접했다. 당시 그녀는 열렬한 카탄 플레이어였다. 전략 게임에 대한 관심은 즉시 포커로 이어졌고, 2023년 그녀는 프로 전향을 위해 은행을 그만뒀다. 그녀의 첫 주요 타이틀은 2022년 일본 TPC 시즌 4 메인 이벤트 우승으로, 상금은 약 1,000만 엔이었다. 프로 전향 후 불과 18개월 만에 첫 WSOP 팔찌를 획득하며 놀라운 적응력을 보여줬다.

3회 연속 파이널 테이블 진출, 최초의 백투백 챔피언

레이디스 챔피언십에서의 오카모토의 활약은 그 자체로 한 편의 드라마다. 2023년, 1,295명이 참가한 대회에서 준우승(118,768달러)을 차지하며 이름을 알렸다. 2024년에는 1,245명이 참가한 대회에서 제이미 커스트터와의 헤즈업 끝에 우승하며 첫 팔찌(171,732달러)를 거머쥐었다. 2025년에는 역대 최다인 1,368명이 참가한 대회에서 칩 리더로 파이널 테이블에 진출, 헤더 앨콘을 상대로 우승하며 타이틀 방어에 성공했다. 이는 레이디스 챔피언십 역사상 최초의 연속 우승이었다. 2025년 마지막 핸드에서는 그녀의 포켓 나인으로 앨콘의 에이스-듀스를 이기며 승리를 확정 지었다.

기록 경신, 누적 상금 100만 달러 돌파

오카모토의 라이브 토너먼트 누적 상금은 약 121만 달러(The Hendon Mob 기준)에 달한다. 두 개의 WSOP 팔찌 외에도 2025년 8월 EPT 바르셀로나 여자 이벤트에서 우승하며 포커스타즈 스페이드 트로피를 추가했다. 같은 달, 그녀는 GTO Wizard의 팀 프로로 합류했으며, 일본 최대 투어인 JOPT의 공식 파트너로도 활동 중이다. 일본에서 그녀의 성공은 개인적인 성과를 넘어, 더 많은 여성이 포커를 즐기도록 영감을 주는 상징이 되었다. 오카모토 본인도 신규 플레이어들에게 멘토링의 중요성을 강조하며, 대부분의 사람은 혼자 포커를 배우는 것이 아니라 누군가로부터 배우며, 그 사람을 잘 선택하는 것이 중요하다고 언급했다.

일본 포커 붐의 아이콘

오카모토의 3연패 도전은 그녀가 일본 포커 붐의 상징적인 인물이기 때문에 큰 주목을 받는다. 상금 지급이 금지된 아마추어 포커 환경에서 성장한 일본 플레이어가 세계 최대 무대에서 같은 이벤트를 3년 연속 우승하는 것은 일본 포커의 위상을 한 단계 더 끌어올릴 것이다. 올해 WSOP는 아시아 최대 규모의 정규 투어인 APT(아시안 포커 투어)가 최초로 공식 라이브스트림 파트너로 참여하는 등 아시아 포커의 존재감이 그 어느 때보다 커진 무대이기도 하다. 레이디스 챔피언십은 통상 WSOP 일정 중간에 열리므로, 오카모토가 라스베이거스에서 또 한 번 역사를 쓸 수 있을지는 일본과 아시아 포커 팬들에게 올여름 가장 큰 스토리라인 중 하나다.